Łódź
Stolicami Polski były Gniezno, Kraków i Warszawa, ale i Łódź przez krótki czas po wojnie, w 1945 roku, była siedzibą władz państwowych. Położona w samym centrum Polski, do dziś wzbudza konsternację wśród naukowców doszukujących się wyjaśnień, skąd wzięła się jej nazwa. Co ciekawe, choć dziś jest jednym z większych miast w kraju, to jest stosunkowo młodym miastem. Aż do początku XIX wieku była ona zwykłą miejscowością rolniczą o raczej małym znaczeniu. Na początku XVI wieku miała ona ledwie 700 mieszkańców, a po Potopie szwedzkim i po późniejszych rozbiorach Polski, liczba ta zmniejszyła się oscylowała wokół 250 osób. Jak się więc to stało, że przez pewien czas była ona nawet miastem wojewódzkim, a dziś liczy sobie 750 tysięcy mieszkańców i jest na trzecim miejscu w kraju jeśli chodzi o liczbę mieszkańców?
O powstaniu „polskiego Manchesteru”, jak również nazywano to miasto, zadecydowała decyzja władz rządzących na tym terenie w 1820 roku. Dogodne warunki naturalne i prawne umożliwiły wytyczenie i powstanie tzw. Nowego Miasta, osadę sukienniczą, w której zajmowano się tkactwem. Łódź rolnicza zamieniła się w Łódź przemysłową. Rozwój przemysłu tekstylnego i industrializacja sprawiły, że miasto to już sto lat później zamieszkiwało pół miliona osób. Ten fenomen opisał później Władysław Reymont w powieści „Ziemia Obiecana”, sfilmowanej w 1974 roku przez Andrzeja Wajdę.Ze względu na swą historię, Łódź jest miastem, w którym dominują zabytki z XIX wieku, w przeważającej części związane z przemysłem. Mimo to część wartościowych budowli pochodzi z XVI wieku, a i samo miasto nie jest aż tak szare i nieprzyjemne, jak się ludziom wydaje. Za przykład może tu posłużyć deptak przy ul. Piotrkowskiej, jedna z najpiękniejszych ulic reprezentacyjnych w kraju, przy której znajdują się liczne galerie, sklepy, puby i restauracje, a także teatry, filharmonie i kina. Ponadto, Łódź nie jest już miejscem przepełnionym manufakturami i wyewoluowała w tętniące życiem i kulturą miasto. Festiwali i imprez jest tu tak dużo, że wymienienie ich wszystkich z pamięci, nie jest łatwym zadaniem. Do najbardziej prestiżowych wydarzeń ostatnich lat należy jednak największy na świecie festiwal poświęcony sztuce operatorskiej Plus Cameraimage, na który co roku przyjeżdża coraz więcej znanych osobistości ze świata filmu Łódź to ważny ośrodek akademicki. Znajduje się tu aż 6 uczelni państwowych i 20 prywatnych. Kształci się tu ponad 120 tysięcy osób. Jako ważny ośrodek filmowy, miasto szczyci się najważniejszą w kraju szkołą filmową: Wyższą Szkołą Filmową, Telwizyjną i Teatralną. Duże znaczenie mają także Akademia Muzyczna, Akademia Sztuk Pięknych, Politechnika Łódzka, Uniwersytet Łódzki i Akademia Humanistyczno-Ekonomiczna.